Prophètes Mormons

Prophètes, Anciens et Modernes

Les Mormons croient aux prophètes, aux anciens et aux modernes. Cette croyance est entrecroisée avec la croyance selon laquelle Dieu a intérêt à parler aux hommes, et c’est pourquoi Il le fait au travers des prophètes que Lui-même choisi. La Bible contient des récits qui parlent de la façon dont Dieu travaillait avec les prophètes des temps anciens, et les Ecritures Saintes modernes contiennent des récits concernant Dieu et les prophètes des temps modernes. Les Mormons croient que les paradis n’ont pas été fermés après les récits bibliques, et que Dieu parle toujours à Ses Enfants aujourd’hui, comme Il le faisait dans les anciens temps.

La plupart des gens voient le prophète comme étant une personne qui prédit le futur, mais cela ne représente qu’une partie de la mission du prophète qui n’est d’ailleurs pas la plus importante. Le terme prophétie a différentes significations. D’après le Livre de Révélation, « Car le témoignage de Jésus est l’esprit de la prophétie » (Révélation 19:10). Cela signifie que toute personne détenant le témoignage de Jésus en tant que Sauveur et Rédempteur détient aussi l’esprit de prophétie nécessaire pour valider ce témoignage. La tâche la plus importante du prophète est d’enseigner et de témoigner de l’existence de Jésus Christ.
La Bible contient les paroles des prophètes qui ont été inspirés par l’Esprit Saint (voir 2 Pierre 1:20-21). L’apôtre Pierre a expliqué comment Dieu appelle ses prophètes pour devenir des témoins et enseigner Son message aux peuples:

« Nous sommes témoins de tout ce qu’il a fait dans le pays des Juifs et à Jérusalem. Ils l’ont tué, en le pendant au bois. Dieu l’a ressuscité le troisième jour, et il a permis qu’il apparût,
non à tout le peuple, mais aux témoins choisis d’avance par Dieu, à nous qui avons mangé et bu avec lui, après qu’il fut ressuscité des morts » (Actes 10:39-41).

D’après Pierre, Dieu « a ordonné de prêcher au peuple et d’attester que c’est lui qui a été établi par Dieu juge des vivants et des morts » (Actes 10:42). Lorsque les peuples entendent les paroles des prophètes, le Saint Esprit confirme la vérité de ce message (voir Actes 10:44). Une fois que l’Esprit Saint nous a affirmé que les paroles des prophètes étaient vraies, les prophètes nous invitent à suivre Jésus en nous faisant baptiser et en gardant Ses commandements.

Dieu a toujours appelé des prophètes. Le prophète Amos a écrit que « le Seigneur, l’Éternel, ne fait rien Sans avoir révélé son secret à ses serviteurs les prophètes » (Amos 3:7). Paul nous dit que « Dieu a établi dans l’Église premièrement des apôtres, secondement des prophètes, troisièmement des docteurs, ensuite ceux qui ont le don des miracles, puis ceux qui ont les dons de guérir, de secourir, de gouverner, de parler diverses langues » (1 Corinthiens 12:28). Les apôtres sont aussi des prophètes puisqu’ils sont des témoins de Jésus Christ. Les apôtres sont les prophètes que Dieu a placés à la tête de Son Eglise. Ils révèlent les paroles de Dieu. Tout comme les écrits des anciens prophètes sont devenus des Ecritures Saintes, les écrits des prophètes modernes le deviennent aussi. Doctrine et Alliances explique ceci:

« Et tout ce qu’ils diront sous l’inspiration du Saint-Esprit sera Écriture, sera la volonté du Seigneur, sera l’avis du Seigneur, sera la parole du Seigneur, sera la voix du Seigneur et le pouvoir de Dieu pour le salut » (Doctrine et Alliances 68:4, voir aussi 2 Pierre 20-21).

Joseph Smith et les Prophètes Modernes

Le premier prophète moderne a été Joseph Smith. Joseph est né le 23 décembre 1805. Il a grandit dans le nord de l’état de New York, et était tourmenté par les conflits qui existaient entre les différentes dénominations de son époque. Il a décrit ses sentiments ainsi:

« Pendant cette période de grande agitation, mon esprit fut poussé à réfléchir sérieusement et à éprouver un grand malaise; mais quoique mes sentiments fussent profonds et souvent poignants, je me tins cependant à l’écart de tous ces partis tout en suivant leurs diverses assemblées aussi souvent que j’en avais l’occasion. Avec le temps, mon esprit se sentit quelque inclination pour la confession méthodiste, et j’éprouvai un certain désir de me joindre à elle; mais la confusion et la lutte entre les diverses confessions étaient si grandes, qu’il était impossible à quelqu’un d’aussi jeune et d’aussi peu au courant des hommes et des choses que moi de décider d’une manière sûre qui avait raison et qui avait tort.

Au milieu de cette guerre de paroles et de ce tumulte d’opinions, je me disais souvent: Que faut-il faire? Lequel de tous ces partis a raison? Ou ont-ils tous tort, autant qu’ils sont? Si l’un d’eux a raison, lequel est-ce, et comment le saurai-je? » (Joseph Smith, Histoire 1:8, 10)

Joseph a décrit qu’il regardait souvent les étoiles et qu’il réfléchissait au sujet de Dieu. Il savait que Dieu vivait et que Jésus Christ était le Sauveur, mais il avait entendu tellement d’enseignements en conflits les uns avec les autres au sujet de la divinité, qu’il ne réussissait pas à déterminer ce qui était vrai et ce qui ne l’était pas. Puis, il a commencé à étudier la Bible. Un jour, il a lu Jacques 1:5 qui dit:

« Si quelqu’un d’entre vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée ».

Il savait qu’il pourrait parler à Dieu et qu’on ne lui reprocherait pas, qu’il ne serait pas grondé. De cette expérience, il a dit:

« Jamais aucun passage de l’Écriture ne toucha le cœur de l’homme avec plus de puissance que celui-ci ne toucha alors le mien. Il me sembla qu’il pénétrait avec une grande force dans toutes les fibres de mon cœur. J’y pensais constamment, sachant que si quelqu’un avait besoin que Dieu lui donne la sagesse, c’était bien moi; car je ne savais que faire, et à moins de recevoir plus de sagesse que je n’en avais alors, je ne le saurais jamais, car les professeurs de religion des diverses confessions comprenaient si différemment les mêmes passages de l’Écriture que cela faisait perdre toute confiance de régler la question par un appel à la Bible. Enfin, j’en vins à la conclusion que je devais, ou bien rester dans les ténèbres et la confusion, ou bien suivre le conseil de Jacques, c’est-à-dire demander à Dieu. Je me décidai finalement à «demander à Dieu», concluant que s’il donnait la sagesse à ceux qui en manquaient, et la donnait libéralement et sans faire de reproche, je pouvais bien essayer » (Joseph Smith, Histoire 1:12-13).

Quelques temps plus tard, il s’est rendu dans les bois près de sa maison de Palmyra dans l’état de New York, afin de prier. Il a prié à voix haute, et d’abord il a ressenti une force obscure qui essayait de le détruire, mais il a rassemblé tout son courage et a continué. Il a raconté:

« Mais comme je luttais de toutes mes forces pour implorer Dieu de me délivrer de la puissance de cet ennemi qui m’avait saisi et au moment même où j’étais prêt à sombrer dans le désespoir et à m’abandonner à la destruction — non à un anéantissement imaginaire, mais à la puissance d’un être réel du monde invisible qui possédait une puissance étonnante comme je n’en avais encore senti de pareille en aucun être — juste à cet instant de grande alarme, je vis, exactement au-dessus de ma tête, une colonne de lumière, plus brillante que le soleil, descendre peu à peu jusqu’à tomber sur moi. À peine était-elle apparue que je me sentis délivré de l’ennemi qui m’enserrait. Quand la lumière se posa sur moi, je vis deux Personnages dont l’éclat et la gloire défient toute description, et qui se tenaient au-dessus de moi dans les airs. L’un d’eux me parla, m’appelant par mon nom, et dit, en me montrant l’autre: Celui-ci est mon Fils bien-aimé. Écoute-le! » (Joseph Smith, Histoire 1:16-17).

A ce moment là, Joseph Smith a vu en vision Dieu le Père et Jésus Christ. Le Père a présenté Son Fils et a demandé à Joseph de l’écouter. Jésus lui a dit que ses péchés avaient été pardonnés et que Dieu souhaitait qu’il ne rejoigne aucune des églises existantes. Plus tard, Joseph a appris qu’il serait appelé à devenir prophète tout comme Moise, Esaie, Jean le Baptiste ou encore Paul.

Quelques temps plus tard, alors qu’il priait, un ange lui est apparu pour lui parler des registres, écrits sur des plaques de métal, cachées sur un mont dans les environs. Après quelques années, l’ange est apparu de nouveau et lui a remis ces plaques. D’après ces écrits, et en utilisant le pouvoir d’inspiration de Dieu, il a traduit le Livre de Mormon, c’est de là que vient le surnom Mormons. Le Livre de Mormon est un registre ancien qui contient les récits d’habitants Israélites des Anciennes Amériques.

Du moment de la publication du Livre de Mormon en 1829, au moment de sa mort en 1844, Joseph Smith a dirigé l’Eglise Mormone en tant que Prophète de Dieu. Au cours de sa courte vie, le Prophète Joseph a établi plusieurs villes, il a produit plusieurs volumes d’Ecritures Saintes et a envoyé des missionnaires dans le monde entier. Il a été impliqué dans la construction de temples, il a été maire de Nauvoo dans l’Illinois, et a même été candidat à la présidence des Etats-Unis.

Il a été une figure controversée de l’histoire américaine. Parce qu’il a défié des croyances établies, il a été victime de nombreuses persécutions. Le 27 juin 1844, alors qu’il se trouvait dans la prison de Carthage, Joseph Smith et son frère Hyrum ont été assassinés par une foule. Brigham Young lui a succédé, il est devenu prophète et a rejoint la tête de l’Eglise Mormone.

En tout, l’Eglise Mormone a eu seize prophètes, qui ont tous été choisis au travers de révélations de Jésus Christ. Le Seigneur a promis de destituer un homme de ce poste s’il s’avouait indigne de guider l’Eglise Mormone, et Il a promis qu’aucun prophète ne laisserait l’Eglise s’égarer. La Première Présidence de l’Eglise et les Douze Apôtres sont aussi des prophètes, des voyants et des révélateurs, mais le prophète détient toutes le clés de la prêtrise qui lui permettent de gouverner l’Eglise et de prêcher dans le monde entier. Dans l’ordre, voici la liste de tous les prophètes de l’Eglise Mormone:

• John Taylor
• Wilford Woodruff
• Lorenzo Snow
• Joseph F. Smith
• Heber J. Kimball
• George Albert Smith
• David O. McKay
• Joseph Fielding Smith
• Harold B. Lee
• Spencer W. Kimball
• Ezra Taft Benson
• Howard W. Hunter
• Gordon B. Hinckley
• Thomas S. Monson