Trois Témoignages du Livre de Mormon

Les trois témoins ont-ils renié leurs témoignages au sujet du Livre de Mormon?

Dans l’introduction du Livre de Mormon se trouve une section intitulée “Le Témoignage des Trois Témoins”. Ce témoignage a été donné par trois hommes – David Whitmer, Oliver Cowdery, et Martin Harris – chacun d’entre eux ayant vu les assiettes dorées grâce auxquelles Joseph Smith a pu traduire le Livre de Mormon. D’après leurs récits, ils se sont rassemblés avec Joseph Smith pour prier dans les bois, et alors qu’ils priaient, un ange s’est présenté à eux. Cet ange leur a montré les assiettes ainsi que d’autres objets.

Au cours des quelques années suivantes, ces trois témoins ont du affronter de nombreuses épreuves et ont fini par quitter l’Eglise. D’eux d’entre eux, Harris et Cowdery sont revenus plus tard, se repentant avec humilité pour leurs erreurs et leur fierté qui les ont poussés à s’éloigner de l’Eglise. Whitmer n’est jamais revenu vers l’Eglise, et pourtant il n’a jamais renié son témoignage. Au contraire, il déclarait que tous les autres membres de l’Eglise avaient tort, mais que le Livre de Mormon ainsi que son témoignage personnel étaient véritables.

Les critiques anti-Mormons ont tenté d’affirmer que l’un d’entre eux, voir les trois, avaient renié leurs témoignages. Pourtant, les situations qui ont poussé ces hommes à quitter l’Eglise, que ce soit par choix ou parce qu’ils avaient été excommuniés, n’avaient rien à voir avec le Livre de Mormon. Harris a été excommunié à cause de problèmes survenus au sein de l’Eglise lors d’une crise financière. Il s’est trouvé fortement offusqué puis il est partit, mais en 1870, il est revenu vers l’Eglise et a emménagé dans l’Utah, où il est décédé des années plus tard. Dans l’Utah, Harris avait peur de devoir répéter encore et encore son témoignage, qu’il était un véritable témoin, que les assiettes dorées avaient bien existées, et qu’elles avaient été traduites par Joseph Smith au travers du pouvoir de Dieu. De même, Cowdery a quitté l’Eglise à cause de problèmes économiques et politiques en 1838, il a même été accusé par certains d’adultère. En 1847, il a rejoint l’Eglise de nouveau et est mort en traversant les plaines de l’ouest avec les pionniers mormons. Whitmer, tout comme Harris, a quitté l’Eglise à cause de problèmes au sein de l’Eglise, au cours d’une crise financière nationale en 1837. Il a déménagé et a ouvert un commerce dans le Missouri où il est resté jusqu’à sa mort. Bien qu’il ne soit jamais retourné vers l’Eglise de nouveau, il a néanmoins maintenu que son témoignage au sujet du Livre de Mormon était vrai, mais que l’Eglise Mormone s’était égarée. Peu de temps avant sa mort, il a même publié un article dans un magazine afin de témoigner de l’authenticité du Livre de Mormon.