La Bible contient–elle les seules paroles de Dieu?

Les détracteurs du Mormonisme ont longtemps déclaré que le Livre de Mormon ne pouvait être vrai puisque la Bible contient toutes les paroles de Dieu. Ils citent souvent le dernier vers de l’Apocalypse de Jean, qui nous dit:
« Je le déclare à quiconque entend les paroles de la prophétie de ce livre: Si quelqu’un y ajoute quelque chose, Dieu le frappera des fléaux décrits dans ce livre; et si quelqu’un retranche quelque chose des paroles du livre de cette prophétie, Dieu retranchera sa part de l’arbre de la vie et de la ville sainte, décrits dans ce livre. » (Apocalypse 22:18-19)

Au premier regard cela semble signifier que rien ne peut être ajouté à la Bible, en particulier alors que ce passage se trouve dans le dernier chapitre du Nouveau Testament dont nous disposons aujourd’hui. Pourtant, lorsque nous lisons avec plus d’attention le texte lui-même et les origines de la Bible, il semble évident que Jean faisait en réalité référence à son livre, c’est-à-dire le livre Apocalypse.

La première chose que nous devrions remarquer est que le terme grec initial pour livre est biblios, que l’on traduit par livre, alors que le mot Bible, qui vient aussi du grec, provient du pluriel de livre, biblios biblia, que l’on traduit par livres. La Bible se compose de divers écrits de prophètes compilés en livres et écrits au cours de milliers d’années. Ces textes ont été compilés sous forme de livres au cours du deuxième et du troisième siècle après Jésus Christ. En effet, Apocalypse a été rédigé autour de 90 après Jésus Christ et Jean lui-même a écrit son évangile autour de 110 après J.C. ainsi il n’a eu que peu de difficultés à rédiger des textes saints inspirés. Nous devrions aussi noter que Moise a dit la même chose des milliers d’années plus tôt. Dans Deutéronome, nous pouvons lire:

« Vous n’ajouterez rien à ce que je vous prescris, et vous n’en retrancherez rien; mais vous observerez les commandements de l’Éternel, votre Dieu, tels que je vous les prescris. » (Deutéronome 4:2)

Moise parlait bien évidemment des mots qu’il avait partagé avec son peuple et qu’il avait retranscris dans les cinq livres de Moise (les cinq premiers livres de l’Ancien Testament), tout comme Jean parlait de son propre livre. Aucun être humain seul n’est autorisé à ajouter ou à retirer des éléments des Ecritures Saintes. Dieu, pourtant, continue d’inspirer Ses prophètes en leur offrant Ses paroles.

Il est important de noter qu’à l’époque du Nouveau Testament, de nombreuses personnes écrivaient des lettres et des évangiles sans autorisation et que certains d’entre eux mentaient et déclaraient être des apôtres. L’apôtre Paul a mentionné ceci dans l’un de ses épîtres:

« Pour ce qui concerne l’avènement de notre Seigneur Jésus Christ et notre réunion avec lui, nous vous prions, frères, de ne pas vous laisser facilement ébranler dans votre bon sens, et de ne pas vous laisser troubler, soit par quelque inspiration, soit par quelque parole, ou par quelque lettre qu’on dirait venir de nous, comme si le jour du Seigneur était déjà là. » (2 Thessaloniciens 2:1-2).

Paul était apparemment inquiet que de fausses Ecritures Saintes ne circulent parmi les premiers Chrétiens. Jean, de même, était au courant du problème des fausses Ecritures Saintes alors il a ajouté un avertissement dans son livre en disant que Dieu jugerait tout ceux qui altéreraient Ses paroles. Jean a fini son récit de la vie de Jésus Christ par ces mots:

« Jésus a fait encore beaucoup d’autres choses; si on les écrivait en détail, je ne pense pas que le monde même pût contenir les livres qu’on écrirait » (Jean 21:25).

Il parait évident qu’il ait eu vent de beaucoup d’autres enseignements et accomplissements de Jésus Christ. Les Ecritures Saintes utilisées par les Mormons, le Livre de Mormon, Doctrine et Alliances (etc…), représentent certains de ces récits additionnels. Le Livre de Mormon dit ceci:

« Ne savez-vous pas qu’il y a plus d’une nation? Ne savez-vous pas que moi, le Seigneur, votre Dieu, j’ai créé tous les hommes, et que je me souviens de ceux qui sont dans les îles de la mer, et que je règne dans les cieux en haut et sur la terre en bas, et que je fais parvenir ma parole aux enfants des hommes, oui, à toutes les nations de la terre? Pourquoi murmurez-vous parce que vous allez recevoir davantage de ma parole? Ne savez-vous pas que le témoignage de deux nations est le témoignage pour vous que je suis Dieu, que je me souviens d’une nation comme d’une autre? C’est pourquoi, je dis les mêmes paroles à une nation qu’à l’autre. Et lorsque les deux nations s’uniront, les témoignages des deux nations s’uniront aussi. Et je fais cela afin de prouver à beaucoup que je suis le même hier, aujourd’hui et à jamais, et que j’envoie mes paroles selon mon bon plaisir. Et parce que j’ai dit une parole, vous ne devez pas supposer que je ne peux pas en dire une autre; car mon œuvre n’est pas encore finie, et elle ne le sera pas avant la fin de l’homme, ni à partir de ce moment-là, ni jamais. » (2 Nephi 29:7-9)

L’Eglise Mormone a t-elle modifié le Livre de Mormon?

Les détracteurs de l’Eglise Mormone et bien d’autres affirment que l’Eglise Mormone a procédé à plus de quatre mille modifications dans le Livre de Mormon. Ils déclarent que si le Livre de Mormon était véritable et « le plus correct des livres » comme Joseph Smith l’a décrit, alors il ne pourrait être modifié, et puisqu’il a été modifié (selon leurs dires), alors il ne peut être véritable.

Il y a ici deux arguments. Le premier est que des modifications ont été apportées au Livre de Mormon et le second est que les modifications appliquées à ce Livre prouvent qu’il est faux. Aucun de ces arguments n’est valide. Il est vrai qu’il existe des différences entre les diverses publications du Livre de Mormon mais affirmer qu’elles sont au nombre de quatre mille est totalement faux. La plupart des modifications ont été faites par Joseph Smith lui-même, et avaient pour but de clarifier la signification de certains passages, ou de corriger des erreurs de style, de grammaire ou d’orthographe qui s’étaient glissées dans le manuscrit initial. Joseph Smith n’a jamais déclaré que le texte était parfait. Il a dit que le Livre de Mormon était « le livre le plus correct » en référence à ses enseignements spirituels comme nous le remarquons dans la dernière citation, « un homme se rapprochera le plus de Dieu en respectant ses préceptes, plutôt qu’en respectant aucun autre livre ».

Si vous jetez un coup d’œil à votre Bible et que vous la comparez avec une autre traduction, vous noterez des différences subtiles mais aussi majeures. Cela se produit chaque fois qu’un texte est traduit d’une langue à une autre. Au fil du temps, les imprimeurs peuvent faire une faute ou deux et changer quelques mots de place, mais souvent les éditions suivantes corrigent ces erreurs. C’est ce qui s’est produit avec la Bible et le Livre de Mormon. Presque tous les changements apportés au Livre de Mormon sont des modifications au niveau de la ponctuation, de l’orthographe ou le remplacement d’un mot par un autre plus approprié. Joseph Smith lui-même a corrigé des erreurs faites dans les éditions de son époque.

Parmi ces changements, nous trouvons ceux-ci:
? 891 transformations du mot « que » en « qui » afin de se conformer à l’usage moderne de la langue anglaise (langue parlée par Joseph Smith).
? 177 modifications de « exceptionnel » en « exceptionnellement ».
? 162 modifications de « was » (était) en « were » (étaient).

A certains endroits, Joseph Smith a changé un mot parce qu’il avait l’impression qu’un autre mot se rapprochait plus de la signification initiale. Ainsi, à divers endroits il a transformé blanc en pur et il a corrigé une fois le nom de Messie par Benjamin parce que l’imprimeur s’était trompé. A deux endroits, Joseph Smith a ajouté le fils de pour clarifier la signification d’un passage qui se voulait assez confus. En tant que traducteur, Joseph pouvait procéder à ces changements parce qu’il connaissait le texte original et parce qu’il tentait de véhiculait la même signification dans la traduction anglaise.

L’autre argument déclare que les modifications apportées au Livre de Mormon le rendent faux est aussi erroné. Lorsque l’on a affaire à une traduction, le traducteur doit faire de son mieux pour retranscrire la véritable signification du texte original, et cela se veut quelquefois difficile. Si ces quelques changements apportés au Livre de Mormon l’invalident, alors qu’en est-il des différences qui existent entre les diverses versions de la Bible? Lorsque Joseph Smith a dit qu’il traduisait le Livre de Mormon au travers du don et du pouvoir de Dieu, il ne voulait pas dire que Dieu lui avait donné la traduction. Il a du travailler afin de comprendre les textes comme tout autre traducteur doit le faire. La vérité du Livre de Mormon se trouve dans les doctrines qu’il enseigne et les principes qu’il épouse. Au centre de ce message se trouve notre Sauveur, Jésus Christ.

Le Livre d’Abraham prouve t-il que Joseph Smith était un faux prophète?

En 1833, Joseph Smith et les membres de l’Eglise Mormone à Kirtland, dans l’Ohio, ont acheté quelques rouleaux de papyrus ainsi que quelques momies à un artiste itinérant nommé Michael Chandler. Joseph Smith s’est rendu compte que certains des rouleaux de papyrus, mais pas tous, contenaient les écrits de l’ancien prophète biblique Abraham. Au cours des années suivantes, pendant son temps libre, Joseph Smith a traduit des passages de ce texte qu’il a publié sous le titre de Livre d’Abraham en 1842.Lorsque les Mormons ont été chassés de l’Illinois, en 1846 après le meurtre de Joseph Smith, ils n’ont pas emporté les momies ainsi que les papyrus avec eux, et ces derniers ont fini par être perdus. Ce livre est devenu très controversé parmi les opposants de l’Eglise Mormone qui déclarent que le Livre d’Abraham ne proviendrait pas des papyrus comme l’affirmait Joseph Smith.

Dans les années 1960, quelques fragments du papyrus original ont été retrouvés au Musée Métropolitain d’Art de New York, ils ont été rendus à l’Eglise Mormone. Depuis, ils ont été publiés et étudiés, mais ils ne sont pas, malheureusement, les papyrus à partir desquels Joseph Smith a traduit le Livre d’Abraham. Dans ses écrits, Joseph Smith a décrit les rouleaux de papyrus qui lui ont permis de traduire le Livre d’Abraham en disant: « merveilleusement écrit sur du papyrus, avec du noir, et une petite partie en rouge, de l’encre ou de la peinture, parfaitement préservé » (Histoire de l’Eglise 2:348). Les fragments qui ont survécu contiennent uniquement de l’encre noire et sont en très mauvais état. Alors, malgré toutes les histoires faites par les détracteurs du Livre d’Abraham, il n’existe pas de preuves pour le démentir. La meilleure solution est de s’intéresser au contenu du Livre dans la version publiée et de le comparer avec d’autres traditions connues d’Abraham. Lorsque cette comparaison est faite, nous découvrons que le Livre d’Abraham contient des informations authentiques au sujet de la vie d’Abraham que Joseph Smith n’aurait pu connaître dans les années 1830. Par exemple, le Livre d’Abraham dit qu’alors qu’il était encore un jeune homme, Abraham a faillit être assassiné pour s’être exprimé contre l’idolâtrie. On ne retrouve pas de trace de cette tradition dans la Bible, mais dans les textes trouvés parmi les rouleaux de la Mer Morte. Le Livre d’Abraham parle d’un endroit appelé les plaines d’Olishem dont il n’est pas question dans la Bible, mais il apparaît dans des écrits datant de l’époque d’Abraham.

La Bible contient–elle les seules paroles de Dieu?

Les détracteurs du Mormonisme ont longtemps déclaré que le Livre de Mormon ne pouvait être vrai puisque la Bible contenait toutes les paroles de Dieu. Ils citent souvent le dernier vers de l’Apocalypse de Jean, qui nous dit:
« Je le déclare à quiconque entend les paroles de la prophétie de ce livre: Si quelqu’un y ajoute quelque chose, Dieu le frappera des fléaux décrits dans ce livre; et si quelqu’un retranche quelque chose des paroles du livre de cette prophétie, Dieu retranchera sa part de l’arbre de la vie et de la ville sainte, décrits dans ce livre. » (Apocalypse 22:18-19)

Au premier regard cela semble signifier que rien ne peut être ajouté à la Bible, en particulier alors que ce passage se trouve dans le dernier chapitre du Nouveau Testament dont nous disposons aujourd’hui. Pourtant, lorsque nous lisons avec plus d’attention le texte lui-même et les origines de la Bible, il semble évident que Jean faisait en réalité référence à son livre, c’est-à-dire le livre Apocalypse.

La première chose que nous devrions remarquer est que le terme grec initial pour livre est biblios, que l’on traduit par livre, alors que le mot Bible, qui vient aussi du grec, provient du pluriel de livre, biblios biblia, que l’on traduit par livres. La Bible se compose de divers écrits de prophètes compilés en livres et écrits au cours de milliers d’années. Ces textes ont été compilés sous forme de livres au cours du deuxième et du troisième siècle après Jésus Christ. En effet, Apocalypse a été rédigé autour de 90 après Jésus Christ et Jean lui-même a écrit son évangile autour de 110 après J.C. ainsi il n’a eu que peu de difficultés à rédiger des textes saints inspirés. Nous devrions aussi noter que Moise a dit la même chose des milliers d’années plus tôt. Dans Deutéronome, nous pouvons lire:

« Vous n’ajouterez rien à ce que je vous prescris, et vous n’en retrancherez rien; mais vous observerez les commandements de l’Éternel, votre Dieu, tels que je vous les prescris. » (Deutéronome 4:2)

Moise parlait bien évidemment des mots qu’il avait partagé avec son peuple et qu’il avait retranscris dans les cinq livres de Moise (les cinq premiers livres de l’Ancien Testament), tout comme Jean parlait de son propre livre. Aucun être humain seul n’est autorisé à ajouter ou à retirer des éléments des Ecritures Saintes. Dieu, pourtant, continue d’inspirer Ses prophètes en leur offrant Ses paroles.

Il est important de noter qu’à l’époque du Nouveau Testament, de nombreuses personnes écrivaient des lettres et des évangiles sans autorisation et que certains d’entre eux mentaient et déclaraient être des apôtres. L’apôtre Paul a mentionné ceci dans l’un de ses épîtres:

« Pour ce qui concerne l’avènement de notre Seigneur Jésus Christ et notre réunion avec lui, nous vous prions, frères, de ne pas vous laisser facilement ébranler dans votre bon sens, et de ne pas vous laisser troubler, soit par quelque inspiration, soit par quelque parole, ou par quelque lettre qu’on dirait venir de nous, comme si le jour du Seigneur était déjà là. » (2 Thessaloniciens 2:1-2).

Paul était apparemment inquiet que de fausses Ecritures Saintes ne circulent parmi les premiers Chrétiens. Jean, de même, était au courant du problème des fausses Ecritures Saintes alors il a ajouté un avertissement dans son livre en disant que Dieu jugerait tout ceux qui altéreraient Ses paroles. Jean a fini son récit de la vie de Jésus Christ par ces mots:

« Jésus a fait encore beaucoup d’autres choses; si on les écrivait en détail, je ne pense pas que le monde même pût contenir les livres qu’on écrirait » (Jean 21:25).

Il parait évident qu’il ait eu vent de beaucoup d’autres enseignements et accomplissements de Jésus Christ. Les Ecritures Saintes utilisées par les Mormons, le Livre de Mormon, Doctrine et Alliances (etc…), représentent certains de ces récits additionnels. Le Livre de Mormon dit ceci:

« Ne savez-vous pas qu’il y a plus d’une nation? Ne savez-vous pas que moi, le Seigneur, votre Dieu, j’ai créé tous les hommes, et que je me souviens de ceux qui sont dans les îles de la mer, et que je règne dans les cieux en haut et sur la terre en bas, et que je fais parvenir ma parole aux enfants des hommes, oui, à toutes les nations de la terre? Pourquoi murmurez-vous parce que vous allez recevoir davantage de ma parole? Ne savez-vous pas que le témoignage de deux nations est le témoignage pour vous que je suis Dieu, que je me souviens d’une nation comme d’une autre? C’est pourquoi, je dis les mêmes paroles à une nation qu’à l’autre. Et lorsque les deux nations s’uniront, les témoignages des deux nations s’uniront aussi. Et je fais cela afin de prouver à beaucoup que je suis le même hier, aujourd’hui et à jamais, et que j’envoie mes paroles selon mon bon plaisir. Et parce que j’ai dit une parole, vous ne devez pas supposer que je ne peux pas en dire une autre; car mon œuvre n’est pas encore finie, et elle ne le sera pas avant la fin de l’homme, ni à partir de ce moment-là, ni jamais. » (2 Nephi 29:7-9)

L’Eglise Mormone a t-elle modifié le Livre de Mormon?

Les détracteurs de l’Eglise Mormone et bien d’autres affirment que l’Eglise Mormone a procédé à plus de quatre mille modifications dans le Livre de Mormon. Ils déclarent que si le Livre de Mormon était véritable et « le plus correct des livres » comme Joseph Smith l’a décrit, alors il ne pourrait être modifié, et puisqu’il a été modifié (selon leurs dires), alors il ne peut être véritable.

Il y a ici deux arguments. Le premier est que des modifications ont été apportées au Livre de Mormon et le second est que les modifications appliquées à ce Livre prouvent qu’il est faux. Aucun de ces arguments n’est valide. Il est vrai qu’il existe des différences entre les diverses publications du Livre de Mormon mais affirmer qu’elles sont au nombre de quatre mille est totalement faux. La plupart des modifications ont été faites par Joseph Smith lui-même, et avaient pour but de clarifier la signification de certains passages, ou de corriger des erreurs de style, de grammaire ou d’orthographe qui s’étaient glissées dans le manuscrit initial. Joseph Smith n’a jamais déclaré que le texte était parfait. Il a dit que le Livre de Mormon était « le livre le plus correct » en référence à ses enseignements spirituels comme nous le remarquons dans la dernière citation, « un homme se rapprochera le plus de Dieu en respectant ses préceptes, plutôt qu’en respectant aucun autre livre ».

Si vous jetez un coup d’œil à votre Bible et que vous la comparez avec une autre traduction, vous noterez des différences subtiles mais aussi majeures. Cela se produit chaque fois qu’un texte est traduit d’une langue à une autre. Au fil du temps, les imprimeurs peuvent faire une faute ou deux et changer quelques mots de place, mais souvent les éditions suivantes corrigent ces erreurs. C’est ce qui s’est produit avec la Bible et le Livre de Mormon. Presque tous les changements apportés au Livre de Mormon sont des modifications au niveau de la ponctuation, de l’orthographe ou le remplacement d’un mot par un autre plus approprié. Joseph Smith lui-même a corrigé des erreurs faites dans les éditions de son époque.

Parmi ces changements, nous trouvons ceux-ci:
? 891 transformations du mot « que » en « qui » afin de se conformer à l’usage moderne de la langue anglaise (langue parlée par Joseph Smith).
? 177 modifications de « exceptionnel » en « exceptionnellement ».
? 162 modifications de « was » (était) en « were » (étaient).

A certains endroits, Joseph Smith a changé un mot parce qu’il avait l’impression qu’un autre mot se rapprochait plus de la signification initiale. Ainsi, à divers endroits il a transformé blanc en pur et il a corrigé une fois le nom de Messie par Benjamin parce que l’imprimeur s’était trompé. A deux endroits, Joseph Smith a ajouté le fils de pour clarifier la signification d’un passage qui se voulait assez confus. En tant que traducteur, Joseph pouvait procéder à ces changements parce qu’il connaissait le texte original et parce qu’il tentait de véhiculait la même signification dans la traduction anglaise.

L’autre argument déclare que les modifications apportées au Livre de Mormon le rendent faux est aussi erroné. Lorsque l’on a affaire à une traduction, le traducteur doit faire de son mieux pour retranscrire la véritable signification du texte original, et cela se veut quelquefois difficile. Si ces quelques changements apportés au Livre de Mormon l’invalident, alors qu’en est-il des différences qui existent entre les diverses versions de la Bible? Lorsque Joseph Smith a dit qu’il traduisait le Livre de Mormon au travers du don et du pouvoir de Dieu, il ne voulait pas dire que Dieu lui avait donné la traduction. Il a du travailler afin de comprendre les textes comme tout autre traducteur doit le faire. La vérité du Livre de Mormon se trouve dans les doctrines qu’il enseigne et les principes qu’il épouse. Au centre de ce message se trouve notre Sauveur, Jésus Christ.

Le Livre d’Abraham prouve t-il que Joseph Smith était un faux prophète?

En 1833, Joseph Smith et les membres de l’Eglise Mormone à Kirtland, dans l’Ohio, ont acheté quelques rouleaux de papyrus ainsi que quelques momies à un artiste itinérant nommé Michael Chandler. Joseph Smith s’est rendu compte que certains des rouleaux de papyrus, mais pas tous, contenaient les écrits de l’ancien prophète biblique Abraham. Au cours des années suivantes, pendant son temps libre, Joseph Smith a traduit des passages de ce texte qu’il a publié sous le titre de Livre d’Abraham en 1842. Lorsque les Mormons ont été chassés de l’Illinois, en 1846 après le meurtre de Joseph Smith, ils n’ont pas emporté les momies ainsi que les papyrus avec eux, et ces derniers ont fini par être perdus. Ce livre est devenu très controversé parmi les opposants de l’Eglise Mormone qui déclarent que le Livre d’Abraham ne proviendrait pas des papyrus comme l’affirmait Joseph Smith.

Dans les années 1960, quelques fragments du papyrus original ont été retrouvés au Musée Métropolitain d’Art de New York, ils ont été rendus à l’Eglise Mormone. Depuis, ils ont été publiés et étudiés, mais ils ne sont pas, malheureusement, les papyrus à partir desquels Joseph Smith a traduit le Livre d’Abraham. Dans ses écrits, Joseph Smith a décrit les rouleaux de papyrus qui lui ont permis de traduire le Livre d’Abraham en disant: « merveilleusement écrit sur du papyrus, avec du noir, et une petite partie en rouge, de l’encre ou de la peinture, parfaitement préservé » (Histoire de l’Eglise 2:348). Les fragments qui ont survécu contiennent uniquement de l’encre noire et sont en très mauvais état. Alors, malgré toutes les histoires faites par les détracteurs du Livre d’Abraham, il n’existe pas de preuves pour le démentir. La meilleure solution est de s’intéresser au contenu du Livre dans la version publiée et de le comparer avec d’autres traditions connues d’Abraham. Lorsque cette comparaison est faite, nous découvrons que le Livre d’Abraham contient des informations authentiques au sujet de la vie d’Abraham que Joseph Smith n’aurait pu connaître dans les années 1830. Par exemple, le Livre d’Abraham dit qu’alors qu’il était encore un jeune homme, Abraham a faillit être assassiné pour s’être exprimé contre l’idolâtrie. On ne retrouve pas de trace de cette tradition dans la Bible, mais dans les textes trouvés parmi les rouleaux de la Mer Morte. Le Livre d’Abraham parle d’un endroit appelé les plaines d’Olishem dont il n’est pas question dans la Bible, mais il apparaît dans des écrits datant de l’époque d’Abraham.

Les trois témoins ont-ils renié leurs témoignages au sujet du Livre de Mormon?

Dans l’introduction du Livre de Mormon se trouve une section intitulée “Le Témoignage des Trois Témoins”. Ce témoignage a été donné par trois hommes – David Whitmer, Oliver Cowdery, et Martin Harris – chacun d’entre eux ayant vu les assiettes dorées grâce auxquelles Joseph Smith a pu traduire le Livre de Mormon. D’après leurs récits, ils se sont rassemblés avec Joseph Smith pour prier dans les bois, et alors qu’ils priaient, un ange s’est présenté à eux. Cet ange leur a montré les assiettes ainsi que d’autres objets.

Au cours des quelques années suivantes, ces trois témoins ont du affronter de nombreuses épreuves et ont fini par quitter l’Eglise. D’eux d’entre eux, Harris et Cowdery sont revenus plus tard, se repentant avec humilité pour leurs erreurs et leur fierté qui les ont poussés à s’éloigner de l’Eglise. Whitmer n’est jamais revenu vers l’Eglise, et pourtant il n’a jamais renié son témoignage. Au contraire, il déclarait que tous les autres membres de l’Eglise avaient tort, mais que le Livre de Mormon ainsi que son témoignage personnel étaient véritables.

Les critiques anti-Mormons ont tenté d’affirmer que l’un d’entre eux, voir les trois, avaient renié leurs témoignages. Pourtant, les situations qui ont poussé ces hommes à quitter l’Eglise, que ce soit par choix ou parce qu’ils avaient été excommuniés, n’avaient rien à voir avec le Livre de Mormon. Harris a été excommunié à cause de problèmes survenus au sein de l’Eglise lors d’une crise financière. Il s’est trouvé fortement offusqué puis il est partit, mais en 1870, il est revenu vers l’Eglise et a emménagé dans l’Utah, où il est décédé des années plus tard. Dans l’Utah, Harris avait peur de devoir répéter encore et encore son témoignage, qu’il était un véritable témoin, que les assiettes dorées avaient bien existées, et qu’elles avaient été traduites par Joseph Smith au travers du pouvoir de Dieu. De même, Cowdery a quitté l’Eglise à cause de problèmes économiques et politiques en 1838, il a même été accusé par certains d’adultère. En 1847, il a rejoint l’Eglise de nouveau et est mort en traversant les plaines de l’ouest avec les pionniers mormons. Whitmer, tout comme Harris, a quitté l’Eglise à cause de problèmes au sein de l’Eglise, au cours d’une crise financière nationale en 1837. Il a déménagé et a ouvert un commerce dans le Missouri où il est resté jusqu’à sa mort. Bien qu’il ne soit jamais retourné vers l’Eglise de nouveau, il a néanmoins maintenu que son témoignage au sujet du Livre de Mormon était vrai, mais que l’Eglise Mormone s’était égarée. Peu de temps avant sa mort, il a même publié un article dans un magazine afin de témoigner de l’authenticité du Livre de Mormon.

Pourquoi avons-nous besoin du Livre de Mormon?

Certaines personnes se demandent pourquoi nous aurions besoin du Livre de Mormon puisque nous possédons déjà la Bible. Ils affirment que la Bible contient la plénitude des paroles de Dieu. Pourtant, la Bible n’a jamais déclaré être complète, et encore aujourd’hui les différentes religions utilisent différentes Bibles. La version catholique de la Bible contient quatorze livres que l’on ne retrouve pas dans la version protestante, et les églises chrétiennes de l’est utilisent des livres que l’on ne trouve pas dans l’ouest.

La raison la plus importante de croire au Livre de Mormon est pour les prophètes modernes. Dieu a appelé des prophètes à témoigner de Jésus Christ et à avertir les peuples des dangers des péchés. Actes 10:43 nous dit: « Tous les prophètes rendent de lui le témoignage que quiconque croit en lui reçoit par son nom le pardon des péchés ». Dans Amos 3:7, nous pouvons lire ceci: « Car le Seigneur, l’Éternel, ne fait rien Sans avoir révélé son secret à ses serviteurs les prophètes. »

En lisant ces Ecritures Saintes, nous réalisons que Dieu a toujours appelé des prophètes pour aider les peuples à affronter les challenges de leur temps. Dans le monde d’aujourd’hui, nous n’avons pas besoin d’être avertis au sujet de la consommation de viande pour des Dieux païens, comme en avait parlé Paul, nous n’avons pas besoin d’être avertis afin que nous ne vénérions point de veaux dorés, à moins que cela ne soit métaphorique. Nous avons nos propres épreuves. Paul, Pierre et Jean n’avaient pas besoin d’avertir leurs peuples des dangers d’Internet ou des diverses épreuves que nous devons affronter dans le monde d’aujourd’hui. Dieu n’abandonnera jamais ceux qui L’aiment et Le servent, c’est pourquoi Il continue d’envoyer des prophètes.

Joseph Smith était ce prophète moderne qui nous a donné le Livre de Mormon, qui contient des messages qui s’appliquent à notre époque. Nous possédons aussi les révélations de prophètes modernes que l’on retrouve dans l’ouvrage « Doctrine et Alliances ». Le Livre de Mormon est une révélation, pour nous, à l’époque moderne. Les écritures saintes du Nouveau Testament ont été données afin d’aider les peuples de son époque, et bien qu’il nous permette de découvrir les doctrines et la foi, nous avons besoin de nos propres révélations. Le livre de Proverbes nous dit :

« Quand il n’y a pas de révélation, le peuple est sans frein; Heureux s’il observe la loi! »
(Proverbes 29:18).

Sans visions et sans révélations de Dieu, les peuples ne pourront comprendre les Ecritures Saintes et ils commenceront à changer leurs significations. L’apôtre Pierre nous a averti de ceci :

« Croyez que la patience de notre Seigneur est votre salut, comme notre bien-aimé frère Paul vous l’a aussi écrit, selon la sagesse qui lui a été donnée. C’est ce qu’il fait dans toutes les lettres, où il parle de ces choses, dans lesquelles il y a des points difficiles à comprendre, dont les personnes ignorantes et mal affermies tordent le sens, comme celui des autres Écritures, pour leur propre ruine. » (2 Pierre 3:15-16).

« Arracher » signifie dénaturer ou déformer, ainsi Pierre met ses lecteurs en garde contre certaines personnes qui déforment la signification des Ecritures Saintes. Le Livre de Mormon nous aide à comprendre les enseignements de Dieu au sujet de Jésus Christ dans leur totalité et aborde la question du salut au travers de Jésus Christ. La page de titre du Livre de Mormon déclare que son but est de :

• “Montrer au travers des restes de la Maison d’Israël les choses merveilleuses que le Seigneur a accomplies pour ses pères.”
• “Qu’ils puissent connaître les engagements du Seigneur, qu’ils ne soient pas laissés pour compte pour l’éternité.”
• “Et aussi pour convaincre le Juif et le Gentil que Jésus est le Christ, le Dieu éternel, qui se manifeste à toutes les nations.”

Le Livre de Mormon contredit-il la Bible?

Les critiques du Livre de Mormon tentent souvent d’expliquer qu’il contredit la Bible. Pour prouver cela, ils prennent un passage du Livre de Mormon, hors contexte et le compare à un passage de la Bible, puis ils nous disent « regardez, ils sont bien différents! ». Ce genre de tromperie est malhonnête, et comme beaucoup de Mormons peuvent en témoigner, le Livre de Mormon ne contredit en aucun cas la Bible. Au contraire, il confirme et valide la signification des doctrines de la Bible. Certaines doctrines bibliques sont analysées et expliquées dans le Livre de Mormon, ce qui les rend plus facile à comprendre.
L’une des affirmations les plus répandues est que le Livre de Mormon contredit la Bible en enseignant que Jésus était né à Jérusalem et non pas à Bethlehem. Pourtant, les critiques ne citent pas ce vers dans son contexte. Ce passage nous dit:
« Car voici, le royaume des cieux est proche, et le Fils de Dieu vient sur la surface de la terre. Et voici, il naîtra de Marie, à Jérusalem, qui est le pays de nos ancêtres; » (Alma 7:9-10).
Les peuples auxquels ce prophète, nommé Alma, s’adressait vivaient en Amérique, et bien qu’ils soient des descendants d’Israélites, ils ne connaissaient absolument rien au sujet de la terre d’Israël. Ils connaissaient le nom de Jérusalem, mais Bethlehem, qui était un petit village près de Jérusalem leur était inconnu, alors le prophète a fait référence à un endroit qu’ils connaissaient. Imaginez, si vous veniez d’une petite ville à l’extérieur de New York, Diriez-vous aux gens que vous êtes de cette petite ville ou diriez-vous que vous venez de New York? Puisque les gens ne connaissent pas la petite ville dans laquelle vous vivez, il semble plus logique de citer la grande ville d’à côté. Alma explique aussi qu’il faisait référence à le terre de Jérusalem, et aux terres autour de Jérusalem. La ville de Bethlehem se situe à quelques kilomètres au sud de Jérusalem et nous pourrions aisément la décrire comme appartenant aux « terres de Jérusalem » à quelqu’un qui n’y est jamais allé et qui ne connaît pas l’endroit.
La plupart des contradictions dont les critiques accusent le Livre de Mormon sont prises hors contexte, ou mal présentées ce qui rend les arguments plus crédibles. Pour toutes les personnes honnêtes qui désirent connaître la vérité au sujet du Mormonisme et du Livre de Mormon, nous vous invitons à le lire et à vous faire votre propre idée.