Pourquoi dois-je me faire baptiser si j’ai déjà accepté Jésus comme notre Sauveur?

Jésus a commandé à tout ceux qui l’acceptent et qui souhaitent venir à Lui de se faire baptiser. Jésus a dit à Nicodème, « En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d’eau et d’Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu » (Jean 3:5). Etre né d’eau signifie être baptisé et être né de l’Esprit signifie recevoir l’Esprit Saint comme un compagnon constant. Le Livre de Mormon enseigne cela très clairement:
« Et maintenant, si l’Agneau de Dieu, qui est saint, a besoin d’être baptisé d’eau pour accomplir tout ce qui est juste, oh! alors, à combien plus forte raison nous, qui ne sommes pas saints, avons-nous besoin d’être baptisés, oui, d’eau! Et maintenant, je voudrais vous demander, mes frères bien-aimés, en quoi l’Agneau de Dieu a accompli tout ce qui est juste en étant baptisé d’eau? Ne savez-vous pas qu’il était saint? Mais malgré qu’il soit saint, il montre aux enfants des hommes que, selon la chair, il s’humilie devant le Père et témoigne au Père qu’il lui obéira en gardant ses commandements. » (2 Nephi 31:5-7)

Même Jésus a choisi de se faire baptiser afin d’accomplir toute vertu ». Dans le Livre de Mormon, Jésus a dit aux anciens habitants des Amériques:
« Et rien d’impur ne peut entrer dans son royaume; c’est pourquoi, rien n’entre dans son repos, si ce n’est ceux qui ont lavé leurs vêtements dans mon sang, à cause de leur foi, et du repentir de tous leurs péchés, et de leur fidélité jusqu’à la fin. Or, voici le commandement:Repentez-vous, toutes les extrémités de la terre, et venez à moi, et soyez baptisées en mon nom, afin d’être sanctifiées par la réception du Saint-Esprit, afin de vous tenir sans tache devant moi au dernier jour. (3 Nephi 27:19-20)

Puisque tout le monde commet des péchés, nous sommes tous impurs devant Dieu et nous devons nous faire purifier de nos péchés. Pour cela, nous devons venir à Jésus Christ par le baptême puis ensuite recevoir l’Esprit Saint.

J’ai entendu dire que les Mormons pensent qu’il faille travailler pour être sauvé, mais la Bible n’affirme t-elle pas que nous serons sauvés par la grâce?

Les Mormons croient que l’homme sera sauvé par la grâce. Pourtant, la croyance mormone au sujet de la grâce diffère de celle des autres églises chrétiennes. Dans le « Guide des Ecritures Saintes » que l’on retrouve à la fin des éditions récentes du Livre de Mormon, la grâce est définie comme le « Pouvoir donné par Dieu, habilitant les hommes et les femmes à obtenir des bénédictions dans cette vie et à parvenir à la vie éternelle et à l’exaltation après avoir exercé la foi et le repentir, et fait de leur mieux pour garder les commandements. Cette aide ou force divine est donnée grâce à la miséricorde et à l’amour de Dieu. Tout mortel a besoin de la grâce divine à cause de la chute d’Adam et aussi à cause des faiblesses de l’homme ». La grâce est la miséricorde de Dieu pour nous, à cause de notre faiblesse pour les péchés. Sans elle, aucune personne ayant déjà vécue ne pourrait être sauvée. De nombreux Chrétiens nous enseignent que nous sommes sauvés par la grâce uniquement, et que rien que nous ne puissions faire pourrait changer cela. Cette doctrine, pourtant, est contraire aux différentes déclarations de Jésus qui nous demande d’obéir à Ses commandements. A Ses disciples, Jésus a déclaré:

« Ceux qui me disent: Seigneur, Seigneur! n’entreront pas tous dans le royaume des cieux, mais celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux » (Matthieu 7:21)

Pourtant, nos bonnes œuvres ne nous permettent pas de gagner le salut, et peu importe le nombre de bonnes actions que nous fassions; nous avons péché, nous sommes impurs et les choses impures ne peuvent demeurer en la présence de Dieu. Enfin, nous sommes sauvés au travers de Jésus Christ, dont le sacrifice sur la croix puis la résurrection de la mort, nous ont donné l’opportunité de retourner vivre en la présence de Dieu. L’Ancien Dallin H. Oaks, un apôtre moderne de l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours a dit ceci:

Le jugement final ne sera pas l’évaluation de la totalité des actes bons et mauvais – de ce que nous avons accompli. Il s’agira plutôt de reconnaître l’effet final de nos actes et de nos pensées – ce que nous sommes devenus. Il n’est pas suffisant pour n’importe qui de simplement suivre le mouvement. Les commandements, les ordonnances, et les engagements de l’évangile ne sont pas une liste de dépôts à concéder dans une sorte de compte bancaire du paradis. L’évangile de Jésus Christ est un plan qui nous montre comment devenir ce que le Père au Ciel désire que nous devenions. (Compte-rendu de la Conférence, Octobre 2000, « Le Défi de Devenir »)

Dieu désire que nous héritions tous de la vie éternelle, mais parce qu’Il est parfait et juste et que nous sommes faibles et imparfaits, Il ne peut pas simplement nous l’offrir, sinon Il s’opposerait au principe de justice. La solution a été de demander à Jésus Christ de payer pour nos péchés. Cet acte s’appelle l’expiation. Pour utiliser l’expiation dans nos vies, nous devons croire en Jésus Christ, nous repentir pour nos péchés et nous engager face à Dieu et à Jésus Christ à suivre Jésus qui est notre guide ainsi qu’un parfait exemple. Nous nous engageons à cela, nous promettons de nous y tenir lors du baptême.

Dieu souhaite que chacun d’entre nous devienne une personne du paradis, emplie de foi, d’espoir et de charité. Cette vie est une sorte de test au cours de laquelle nous pouvons, au travers d’épreuves et d’erreurs, apprendre à être heureux et à aider nos prochains. Comme l’Ancien Oaks l’a dit, nous n’essayons pas de gagner un certain nombre de bons points, nous essayons de devenir un nouvel être en Jésus qui nous demande de suivre les commandements de Dieu et de sauver nos prochains. Alors que nous nous efforçons d’apprendre, nous commettons des erreurs, nous nous laissons aller à certaines faiblesses. La grâce de Dieu est le pouvoir de surmonter ces faiblesses. Au travers de la grâce et de la miséricorde de Dieu, nous sommes sauvés par Jésus Christ par notre foi en Lui et nos efforts pour Lui ressembler.

Les Mormons vénèrent-ils un Jésus différent?

Les critiques du Mormonisme déclarent souvent que les Mormons vénèrent un Jésus différent ou encore qu’ils ne considèrent pas Jésus comme Dieu. Ils disent cela parce que les Mormons possèdent quelques croyances au sujet de Jésus Christ qui diffèrent des autres églises chrétiennes. Ils se demandent si les Mormons sont bien chrétiens et affirment qu’ils s’opposent à la christianité traditionnelle. Il est vrai que certaines croyances mormones au sujet de Jésus Christ diffèrent par rapport aux autres églises, mais néanmoins, les Mormons croient au Jésus dont les actions et les paroles sont retranscrites dans la Bible, et rejettent les croyances et les ajouts faits par les théologiens médiévaux. Le Mormonisme enseigne que Dieu le Père et Jésus Christ sont apparus à Joseph Smith lors de la Première Vision pour corriger les erreurs de compréhension fréquemment faites au sujet de Dieu, et l’ont appelé à devenir prophète, tout comme dans les temps bibliques, afin qu’il enseigne la vérité au sujet de Jésus et qu’il appelle les hommes à se repentir.

Dans les révélations modernes obtenues au travers du prophète Joseph Smith, le Seigneur Jésus Christ s’est décrit lui-même et ainsi il a décrit le Jésus que les Mormons vénèrent:
« AINSI dit le Seigneur, votre Dieu, oui, Jésus-Christ, le grand JE SUIS, l’Alpha et l’Oméga, le commencement et la fin, celui-là même qui contempla la vaste étendue de l’éternité et toutes les armées séraphiques du ciel avant que le monde ne fût fait, celui-là même qui connaît toutes les choses, car toutes les choses sont présentes devant mes yeux; Je suis celui-là même qui parla, et le monde fut fait, et tout vint par moi. Je suis celui qui a pris la Sion d’Hénoc en son sein, et en vérité, je le dis, même tous ceux qui ont cru en mon nom, car je suis le Christ et j’ai plaidé devant le Père pour eux, en mon propre nom, par la vertu du sang que j’ai versé. » (Doctrine et Alliances 38:1-4)

Cela nous montre qui le Jésus que les Mormons vénèrent est vraiment: le grand JE SUIS, le commencement et la fin, l’omniscient, l’omnipotent, le Créateur du Monde, le Sauveur du Monde, le défenseur des hommes avec Dieu le Père. Les Mormons ne croient pas en la Trinité comme le font les autres églises chrétiennes. Au contraire, la doctrine mormone enseigne que Dieu, le Père, Jésus Christ et l’Esprit Saint (aussi appelé Saint Esprit) sont trois êtres uniques et distincts.

Cette doctrine est consistante avec la Bible. Jésus a expliqué la nature de son unité avec le Père:
« Ce n’est pas pour eux seulement que je prie, mais encore pour ceux qui croiront en moi par leur parole, afin que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi, et comme je suis en toi, afin qu’eux aussi soient un en nous, pour que le monde croie que tu m’as envoyé. Je leur ai donné la gloire que tu m’as donnée, afin qu’ils soient un comme nous sommes un » (Jean 17:20-22).

Jésus a déclaré que ses apôtres pourraient ne faire qu’un comme lui ne faisait qu’un avec le Père. Cette unité ne signifie pas qu’ils deviennent la même personne, il s’agit plutôt d’une unité de but, de gloire, de perfection, et d’amour. Ce passage nous montre aussi que Jésus priait Dieu, ce qui est parfaitement censé puisqu’Il est le Père. D’autres passages du Nouveau Testament témoignent que Jésus et Dieu étaient deux êtres distincts:

Lors du baptême de Jésus Christ, les trois personnages de la divinité, c’est ainsi que les Mormons appellent Dieu, le Christ et le Saint Esprit, étaient présents (Matthieu 3:15-17). Lors de la grande prière de l’intercesseur rapportée dans Jean 17, Jésus a prié le Père. Dans le jardin de Gethsémani et sur la croix, Jésus a prié le Père et lui a même demandé pourquoi Il l’avait abandonné (voir Matthieu 27:46; Marc 15:34). Lors du martyre d’Etienne dans Actes 7, Etienne a déclaré, « Voici, je vois les cieux ouverts, et le Fils de l’homme debout à la droite de Dieu. » (Actes 7:56) Tous ces passages n’ont de sens que si Jésus Christ et Dieu le Père existent en tant qu’êtres distincts.

Une autre doctrine que l’on peut questionner au sujet de la Trinité est la signification de la résurrection du Christ. Les Mormons croient que la résurrection est un état perfectionné que Dieu le Père et Jésus Christ apprécient. Le Christ a été ressuscité pour que chacun d’entre nous puisse l’être à son tour, et Il est apparu sous sa forme ressuscitée aux apôtres, ainsi qu’aux peuples du Livre de Mormon. La croyance de la Trinité soutient que Dieu est un esprit, sans corps et sans passion, qu’Il est venu sur terre incarné, et qu’Il est retourné à son état d’esprit. Pourquoi Jésus a-t-il alors été ressuscité? Pourquoi A-t-il abandonné son corps perfectionné pour retourner à un état d’esprit? Le Christ souhaite que nous jouissions de la vie éternelle tout comme Lui l’aime, et Il nous a montré, avec simplicité, le moyen d’y arriver.

Devrais-je me baser sur des « sentiments » plutôt que sur des preuves pour déterminer si le Livre de Mormon est véritable?

A un moment donné, tout le monde se demande si quelque chose est vraie. A l’école, on nous enseigne la méthode scientifique. Selon cette méthode, une personne teste une idée pour savoir si elle est vraie à chaque fois. Si cela se produit, alors nous pouvons en conclure que l’idée est vraie. Lorsque l’on parle de mathématiques, de physique, de chimie et des autres sciences, nous pouvons tester les preuves pour obtenir la vérité. Pourtant, il est beaucoup plus compliqué de tester l’idée selon laquelle Dieu existe, ou de tester si les Ecritures Saintes contiennent bien Ses paroles. Comment pouvons nous alors découvrir la vérité?

Dans Jean 14:26, Jésus a dit à Ses disciples qu’après son départ au paradis, Dieu le Père enverrait le Saint Esprit qui « vous enseignera toutes choses, et vous rappellera tout ce que je vous ai dit. » Il est important de comprendre que le Saint Esprit, aussi appelé l’Esprit Saint nous enseignera toutes les choses. Cela signifie qu’au travers de l’Esprit Saint, nous pouvons découvrir s’il existe un Dieu. Comment l’Esprit Saint nous dira t-il si Dieu existe ou si le Livre de Mormon est véritable? Pour comprendre cela, nous devons d’abord comprendre la façon dont Dieu nous révèle ses vérités. Le Nouveau Testament et le Livre de Mormon nous enseignent que Dieu révèlera les vérités à Ses prophètes au travers de visions et d’anges.

Mormon, l’un des prophètes du Livre de Mormon, après lequel il a été nommé, a enseigné ceci: « Car voici, sachant tout, étant d’éternité en éternité, voici, Dieu a envoyé des anges pour servir les enfants des hommes, pour rendre manifeste ce qui concerne la venue du Christ; et, dans le Christ, tout ce qui était bon devait venir. Et Dieu a aussi déclaré aux prophètes, de sa propre bouche, que le Christ viendrait. » (Moroni 7:22-23) Dieu enseigne Ses vérités aux prophètes, et celles-ci sont retranscrites dans les Ecritures Saintes. Voici ce que Pierre a enseigné dans le Nouveau Testament:

« Car ce n’est pas par une volonté d’homme qu’une prophétie a jamais été apportée, mais c’est poussés par le Saint Esprit que des hommes ont parlé de la part de Dieu. »

Dans Actes 10:34-44, Pierre enseigne que Dieu a choisi certains hommes comme témoins et qu’Il leur a commandé d’enseigner aux autres, afin que tous puissent croire en Dieu. Lorsque Pierre a eu fini d’enseigner, le Saint Esprit est venu vers ceux qui étaient présents, ils ont cru Ses paroles et se sont faits baptiser immédiatement. Le Saint Esprit, ensuite, nous a confirmé la vérité des Ecritures Saintes et des enseignements de Ses prophètes. Comment, alors, savons-nous que l’Esprit nous offre Ses enseignements? Jésus a appelé l’Esprit Saint le Consolateur (Jean 14:26). Paul a décrit les fruits de l’Esprit que nous ressentons quand l’Esprit pénètre dans nos cœurs et dans nos esprits. Il a dit:

« Mais le fruit de l’Esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la tempérance; la loi n’est pas contre ces choses. » (Galates 5:22-23)

Lorsque nous ressentons l’amour, la paix, et un grand désir de faire le bien, alors nous savons que le Saint Esprit est présent et qu’il nous dit que ce que nous lisons ou entendons est véritable. Le Livre de Mormon nous offre une description claire et nous explique comment trouver la foi. Alma, un prophète des anciennes Amériques, a enseigné que la foi est comme une graine, qui se développe au travers de nos prières et de notre justesse. Comme la méthode scientifique que nous avons abordé plus haut, il a demandé aux peuples de faire l’expérience des enseignements et des paroles de Jésus Christ que l’on trouve dans le Livre de Mormon:

« Mais voici, si vous voulez vous éveiller et donner de l’essor à vos facultés, jusqu’à faire l’expérience de mes paroles, et faire preuve d’un tout petit peu de foi, oui, même si vous ne pouvez faire plus que désirer croire, laissez ce désir agir en vous jusqu’à ce que vous croyiez de manière à pouvoir faire place à une partie de mes paroles. Maintenant, nous allons comparer la parole à une semence. Or, si vous faites de la place pour qu’une semence puisse être plantée dans votre cœur, voici, si c’est une vraie semence, ou une bonne semence, si vous ne la chassez pas par votre incrédulité en résistant à l’Esprit du Seigneur, voici, elle commencera à gonfler dans votre sein; et lorsque vous sentirez ces mouvements de gonflement, vous commencerez à dire en vous-mêmes: Il faut nécessairement que ce soit une bonne semence, ou que la parole soit bonne, car elle commence à m’épanouir l’âme; oui, elle commence à m’éclairer l’intelligence, oui, elle commence à m’être délicieuse. Or, voici, cela n’augmenterait-il pas votre foi? Je vous dis que oui; néanmoins, elle n’a pas grandi jusqu’à être une connaissance parfaite. » (Alma 32:27-29)

Faire l’expérience des paroles signifie réfléchir aux mots écrits et imaginer que leur signification soit vraie. Cela signifie aussi tester les enseignements en essayant de suivre les commandements de Dieu comme la prière, l’étude des écritures saintes, assister aux services religieux, et servir ses prochains. Alors que vous commencerez à faire ces choses, l’Esprit Saint pénètrera dans vos cœurs et vos esprits, et vous découvrirez que ces enseignements, et finalement que le Livre de Mormon, sont véritables.

Je suis sauvé, pourquoi ai-je alors besoin des prophètes et du Livre de Mormon?

De nombreuses personnes croient que tout ce dont elles ont besoin afin d’être sauvées est d’accepter Jésus Christ au travers de quelques aveux verbaux et de croire qu’Il existe véritablement. Pourtant, Jésus a enseigné quelque chose de bien différent. Dans son grand sermon sur le Mont, il a enseigné que « Ceux qui me disent: Seigneur, Seigneur! n’entreront pas tous dans le royaume des cieux, mais celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. » (Matthieu 7:21) Il est important de suivre Dieu dans tous les aspects de nos vies et de respecter Ses commandements. La Bible nous demande de vivre en respectant « toute parole qui sort de la bouche de Dieu. » (Matthieu 4:4) et pour en faire ainsi, il faut d’abord que nous acceptions les prophètes de Dieu. Jésus a enseigné à Ses disciples:

« Celui qui vous reçoit me reçoit, et celui qui me reçoit, reçoit celui qui m’a envoyé. Celui qui reçoit un prophète en qualité de prophète recevra une récompense de prophète, et celui qui reçoit un juste en qualité de juste recevra une récompense de juste. » (Matthieu 10:40-41)

Nous devons recevoir les prophètes de Dieu ainsi que Ses autres serviteurs afin d’accepter véritablement Dieu. Cela ne signifie pas que ces prophètes et serviteurs soient parfaits, mais ce sont les serviteurs autorisés de Dieu qui ont reçu le pouvoir de célébrer le baptême au nom de Jésus. Au cours de la vie du prophète Joseph Smith, Dieu a déclaré ceci à ceux qui ne souhaitaient pas se faire baptiser parce qu’ils pensaient avoir déjà été sauvé:

« VOICI, je vous dis que j’ai fait abolir toutes les anciennes alliances dans ce domaine; et ceci est une nouvelle alliance éternelle, celle-là même qui fut dès le commencement. C’est pourquoi, un homme fût-il baptisé cent fois, cela ne lui sert à rien, car vous ne pouvez pas entrer par la porte étroite par la loi de Moïse ni par vos œuvres mortes. » (Doctrine et Alliances 22:1-2)

Cela signifie que seul le baptême célébré par un véritable serviteur de Dieu qui détient l’autorité, appelée la prêtrise, pour baptiser compte devant Dieu. D’autres personnes pensent que la Bible se suffit à elle-même et que le Livre de Mormon contredit les Ecritures Saintes et qu’il est inutile. La Bible est un témoignage du fait que Dieu a appelé et inspiré les hommes du passé pour qu’ils prêchent Son message. Si Dieu n’a pas changé, alors nous pouvons nous attendre à ce qu’Il appelle de nouveau des prophètes et qu’Il nous révèle de nouvelles Ecritures Saintes tout comme Il l’a fait dans le passé. Aujourd’hui, nous rencontrons des problèmes et des épreuves que les peuples de l’époque de Moise et de Paul ne pouvaient imaginer. Dieu nous abandonnerait-Il et ne nous donnerait-Il plus de prophètes pour nous enseigner Ses paroles? Aussi longtemps qu’il y aura une âme à sauver, Dieu enverra Ses serviteurs et Ses prophètes pour leur enseigner. Aujourd’hui, l’Eglise Mormone est dirigée par un prophète qui est un successeur du prophète Joseph Smith. Les révélations qui ont été offertes aux prophètes modernes sont rassemblées dans l’ouvrage « Doctrine et Alliances », ou encore publiées dans l’un des magazines de l’Eglise.

Le salut nécessite que nous suivions Jésus, d’abord en l’acceptant puis en Lui obéissant en se faisant baptiser, en rejoignant Son Eglise et en écoutant Ses serviteurs, les prophètes. Notre salut ne sera pas complet jusqu’à ce que nous ne ressuscitions de nos tombes, que nous obtenions un corps parfait et que nous retournions vivre au paradis aux côtés du Christ. Ce salut, ou vie éternelle, arrive comme un cadeau à ceux qui s’efforcent de suivre le Christ et de Lui obéir en se repentant pour leurs péchés et en vivant des vies morales.